폐암 말기 암 환자 임종 전 증상과 폐암 4기 생존기간

폐암은 특히 말기 단계에서 환자에게 극심한 고통을 수반하는 질환 중 하나입니다. 

4기 폐암, 즉 전이성 폐암은 암이 폐를 넘어 신체의 다른 부분으로 퍼진 상태로, 질병의 마지막 단계에 해당합니다. 이 시기에는 환자들이 신체적, 정신적 증상을 다양하게 경험할 수 있습니다. 

말기 증상과 생존율에 대한 이해는 환자와 가족들이 앞으로의 여정을 준비하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이 글에서는 말기 폐암에서 흔히 나타나는 증상, 생존율, 그리고 가족들이 이 시기에 기대할 수 있는 것들에 대해 살펴보겠습니다. 

폐암 말기의 증상 

• 심각한 호흡 곤란 

말기 폐암에서 가장 두드러지고 고통스러운 증상 중 하나는 심각한 호흡 곤란, 즉 호흡이 어려워지는 증상입니다. 

암이 진행되면서 폐 기능이 약화되고, 환자는 가만히 있을 때조차도 숨 가쁨을 느끼는 경우가 많습니다. 이는 폐가 산소를 흡수하고 이산화탄소를 배출하는 능력이 감소하기 때문입니다. 

이 단계에서는 많은 환자들이 산소 보충이나 인공호흡기에 의존하여 호흡을 돕습니다. 지속적인 기침과 때때로 혈액이 섞여 나오는 객혈도 호흡 곤란과 함께 동반되어 더 큰 불편함과 불안을 야기합니다. 

• 피로와 쇠약의 증가 

말기 폐암에서 피로는 매우 중요한 문제입니다. 신체가 질병의 에너지 요구에 맞서 싸우면서 극도로 쇠약해집니다. 

화장실을 가거나 앉아 있는 것조차도 힘들어지는 경우가 많습니다. 환자는 대부분의 시간을 잠으로 보내지만, 호흡 곤란이나 불편함으로 인해 충분한 휴식을 취하지 못할 수도 있습니다. 

근육 감소증, 즉 카케시아가 발생해 체중이 크게 감소하고 얼굴이나 사지가 마른 듯한 외모를 보이기도 합니다. 

   

  

• 통증과 불편함 

통증은 폐암 말기 환자가 겪는 주요 증상 중 하나입니다. 이는 폐, 갈비뼈, 척추에 생긴 종양으로 인한 흉통으로 나타날 수 있습니다. 

또한 암이 뼈, 간, 뇌로 전이되면서 다른 부위에서도 통증을 느낄 수 있습니다. 

통증 관리가 치료의 중요한 부분을 차지하며, 환자가 최대한 편안하게 지낼 수 있도록 진통제, 특히 오피오이드 계열의 약물이 사용됩니다. 

신체적 통증 외에도 환자가 자신의 상태를 받아들이면서 감정적으로 큰 불편함을 겪을 수 있습니다. 

• 인지 기능 저하와 정신적 고통 

폐암이 진행되면서 인지 기능이 저하될 수 있으며, 특히 암이 뇌로 퍼질 경우 혼란, 기억 상실, 집중력 저하가 발생할 수 있습니다. 이는 환자와 그들의 사랑하는 사람들에게 매우 고통스러운 경험이 될 수 있습니다. 

불안, 공포, 우울증, 무력감과 같은 감정적 증상도 흔하게 나타납니다. 일부 환자는 불안하거나 안절부절못하는 행동을 보이기도 하는데, 이를 '말기 초조'라고 하며 진정제를 사용해 정신적 혼란을 완화할 수 있습니다. 

• 식욕 부진과 소화 문제 

말기 단계에 접어들면 많은 환자들이 식욕을 잃고 음식을 섭취하는 데 어려움을 겪습니다. 식욕 부진은 종종 구역질, 구토, 삼키기 어려움과 함께 나타납니다. 

신체의 에너지 요구가 줄어들고 장기 기능이 저하되면서 소화 기능이 느려집니다. 환자는 복부 팽만, 변비, 소화 불량을 겪을 수 있습니다. 

가족들은 환자가 음식을 거의 섭취하지 않는 것에 대해 걱정할 수 있지만, 이는 신체가 기능을 멈추는 자연스러운 과정의 일부입니다. 

폐암 4기 생존율 

폐암 4기의 생존율은 일반적으로 낮지만, 이는 통계적인 평균치일 뿐 개별 환자의 경우에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 

평균적으로 폐암 4기의 5년 생존율은 약 5-10%이며, 이는 환자의 전반적인 건강 상태, 폐암 유형(소세포암 vs 비소세포암), 그리고 치료에 대한 반응에 따라 달라집니다. 

대부분의 환자에게 4기 폐암은 치명적인 상태로 간주되며, 치료는 주로 증상 완화와 삶의 질 향상에 중점을 둡니다. 

이 단계에서의 생존 기간은 몇 주에서 몇 달에 이르며, 일부 환자는 고유한 상황에 따라 더 오래 살 수 있습니다. 증상 완화에 중점을 둔 완화 치료는 환자와 가족에게 정서적 지원을 제공하고, 불편함을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 

폐암 말기 대처 방법 

• 정서적 및 신체적 안락 제공 

환자가 폐암과의 싸움에서 마지막에 다다를 때, 가족들은 종종 중요한 역할을 합니다. 환자가 신체적, 정서적으로 가능한 한 편안함을 느낄 수 있도록 하는 것이 가장 중요합니다. 

손을 잡아주거나 부드럽게 마사지를 해주거나, 잔잔한 음악을 틀어주는 작은 행동들이 환자에게 큰 위안을 줄 수 있습니다. 

호스피스 케어는 의료적, 심리적, 영적 지원을 제공하며, 많은 가족이 마지막 단계를 관리하기 위해 선택하는 옵션 중 하나입니다. 

• 통증 및 호흡 곤란 관리 

완화 치료 팀은 이 시기의 가장 어려운 증상 중 하나인 통증 관리를 중점으로 다룹니다. 정기적인 진통제 투여, 특히 오피오이드 계열의 약물을 통해 통증을 줄여 환자가 더 쉽게 쉴 수 있도록 돕습니다. 

또한 산소 요법이나 약물을 통해 숨 가쁨과 같은 증상을 줄일 수 있으며, 경우에 따라 환자가 불안감이나 초조함을 느낄 때 진정제를 투여하기도 합니다. 

• 임종 준비 

임종이 다가오면 반응성이 저하되고, 호흡이 불규칙해지며 사지 끝이 차가워지는 등의 징후가 나타날 수 있습니다. 

가족들은 이러한 변화를 자연스러운 죽음 과정의 일부로 받아들일 수 있도록 감정적으로 준비해야 합니다. 

생명 연장 조치에 대한 환자의 의사를 의료진과 명확하게 소통하는 것이 중요합니다. 많은 가족은 환자가 평온한 환경에서 평화롭게 마지막을 맞이할 수 있도록 하는 데서 안정을 찾기도 합니다. 

폐암 말기는 환자와 사랑하는 사람들에게 매우 어려운 시간입니다. 4기 폐암의 생존율은 낮지만, 증상과 기대할 수 있는 사항들을 이해함으로써 가족들이 필요한 돌봄과 정서적 지원을 제공하는 데 도움을 받을 수 있습니다. 

완화 치료와 통증 관리, 정서적 위안을 통해 가족들은 사랑하는 이의 마지막 여정이 평화롭고 자비롭게 마무리될 수 있도록 할 수 있습니다.